Vilamoura com crianças pequenas — dos 2 aos 5 anos

Uma criança de três anos já sabe fazer quase tudo: andar, trepar, perguntar, mexer em tudo. Só que não durante muito tempo. Ao fim de hora e meia a curiosidade esgota-se, e o que vier a seguir decide o resto do dia. É aí que falham, nesta idade, quase todos os programas reservados, e não porque a criança seja pequena de mais. É porque a atividade é longa de mais.

Entre os dois e os cinco anos, o verdadeiro critério de escolha é o relógio e não o preço nem o destino. Vilamoura é um dos poucos sítios desta costa onde essa conta se pode fazer com números reais: a Marina de Vilamoura tem saídas curtas no programa normal, e não como resto de catálogo.

Quanto tempo pode durar um passeio de barco com uma criança de três anos?

O tempo que conseguires entretê-la sem ter por onde sair. Na prática são duas horas, raramente mais. A partir da marina há exatamente duas saídas com essa duração, e isso não é fácil de encontrar no resto desta costa.

A primeira: duas horas de catamarã ao pôr do sol por 25 €. Um catamarã tem dois cascos e por isso assenta mais estável na água do que um semirrígido, e uma criança pequena pode andar pelo convés em vez de ficar presa a um banco. A armadilha está na hora da partida. Os passeios ao pôr do sol seguem o sol e não o relógio, e os seus horários deslocam-se mais de duas horas entre junho e outubro. Em pleno verão sais tarde e regressas ainda mais tarde.

A segunda: duas horas de observação de golfinhos por 40 €, num barco construído de propósito para isso, descrito como tendo lugar individual garantido para cada passageiro e sem conveses sobrelotados. Com uma criança pequena a bordo, isso vale mais do que os 15 € que custa a mais em relação ao catamarã. O que ninguém pode prometer são os golfinhos. O golfinho-comum e o roaz vivem o ano inteiro ao largo desta costa, mas são animais selvagens. A forma como cada operador reage quando uma saída não deu nada está na respetiva página de reserva e em mais lado nenhum.

O passeio mais reservado é o passeio certo?

O passeio de barco mais reservado de Vilamoura dura 2,5 horas, custa 44,10 € e tem 811 avaliações. Vai até à gruta de Benagil e procura golfinhos pelo caminho. Para adultos é uma proposta muito boa.

Com uma criança de três anos a bordo, a conta dá outra coisa. Benagil fica a 35 a 45 minutos de carro para oeste de Vilamoura, e de barco a cerca de hora e meia. Numa saída de duas horas e meia, uma parte considerável do tempo é puro trajeto: costa a passar enquanto não acontece nada. Acresce que desde 2024 as embarcações a motor têm de manter quinze metros de distância dos arcos da gruta e já não podem entrar lá dentro. O que a criança acaba por ver é um arco de rocha à distância. Para uma de cinco anos isso pode ser um grande momento. Para uma de três, procurar golfinhos aqui à porta é quase sempre a melhor escolha, porque chegar lá demora minutos e não uma hora.

Porque é que as saídas baratas são as mais caras

Quatro horas até Benagil e ao longo da costa por 23,20 €. Cinco horas com brunch e bar aberto por 49 €. Sete horas, um dia inteiro, por 160 €. Contadas à hora, qualquer destas cifras bate a saída de duas horas por 40 €.

Mesmo assim, o preço por hora é a conta errada quando só os primeiros noventa minutos são aproveitáveis. Quatro horas com uma criança de quatro anos a bordo não são o dobro de duas. São duas horas boas e duas que toda a gente aguenta. O brunch que se paga na saída de cinco horas é uma vantagem para adultos, e o bar aberto ainda mais. Nesta faixa etária compra-se duração e não conteúdo, e compra-se curta.

O que acontece se ao fim de quarenta minutos já chegou?

Nada. É precisamente esse o problema. Um barco cumpre o programa até ao fim, e uma criança a queixar-se não muda rigorosamente nada. Não há volta atrás, não há porta, não há um parque infantil duas ruas adiante. Toda a gente a bordo partilha o que vier a seguir.

Em terra essa volta atrás existe sempre. É por isso que nesta idade curto vem antes de barato, e é por isso que um programa em terra muitas vezes não é o plano de recurso mas o plano melhor. Ajuda ainda o facto de quase todas as saídas a partir da marina poderem ser canceladas gratuitamente até 24 horas antes. Reservar cedo não custa nada, portanto, e uma criança que na véspera não se sente bem também não custa nada. Em julho e agosto os horários de manhã mais procurados esgotam um a três dias antes; fora da época alta costuma bastar reservar na noite anterior.

O que funciona em terra nesta idade

O comboio turístico de Vilamoura custa 6 € e é, com isso, a oferta mais barata da terra que existe. Para uma criança que acabou de descobrir os veículos é também uma das poucas em que sair mais cedo não seria drama nenhum.

O Family Golf Park de Vilamoura, minigolfe em percursos temáticos, custa 18,50 €. Com uma criança de três anos o minigolfe não é um jogo com regras mas um percurso por onde correr. Isso resulta bem enquanto for planeado assim desde o início e ninguém insistir em contar pontos.

O Zoomarine, junto a Guia, fica a cerca de 20 minutos de carro e o bilhete custa 28,90 €; é a oferta mais reservada de toda a região. Ao Krazy World, em Algoz, chegas em cerca de 30 minutos de carro, bilhete 15,95 €. O Aqualand custa 23 € e faz circular autocarros de ligação gratuitos a partir de várias localidades, entre elas Vilamoura e Quarteira, o que faz dele o mais fácil de alcançar dos três parques sem carro alugado. Só que a um parque de diversões aplica-se a mesma conta que a uma saída de dia inteiro: planeia a manhã, não o dia. O karting no Karting Almancil Family Park custa 14 €.

Que regras tens de ler por tua conta

Em nenhuma das 73 descrições de atividades desta terra consta uma idade mínima, uma altura mínima ou um peso mínimo. Isso não quer dizer que não existam. Quer dizer que não estão escritas onde seria de esperar. No karting, nos escorregas de água e nos desportos aquáticos da marina essa é a pergunta decisiva nesta idade, e só há um sítio para a resolver: os operadores definem limites diferentes; constam da respetiva página de reserva e devem ser lidos aí antes de reservar.

O mesmo vale para o que existe a bordo. Se há casas de banho, se há sombra, que coletes salva-vidas são levados: isso varia de barco para barco e cabe numa pergunta ao operador antes da reserva, não num artigo de conselhos.

Que praia, quando a criança já anda?

A Praia de Vilamoura fica mesmo ao lado da marina e é a praia principal da terra: pouco caminho a fazer, muito movimento e, no verão, a enchente correspondente. Quem precisa antes de espaço, porque a criança aprendeu a andar há meio ano e tenciona usá-lo, vai à Praia da Rocha Baixinha, no extremo oriental da Praia da Falésia. Menos gente, mais lugar, alguns bares.

O que uma criança pequena aguenta de calor, de sol e de ondulação não é pergunta para um artigo de viagens, mas para a farmácia ou o pediatra. Almancil, a cerca de 11 minutos de carro para o interior, é a terra onde os empreendimentos turísticos têm as suas lojas e os seus médicos.