Die Fahrt von Vilamoura, die sich lohnt: Querença, Salir, Rocha da Pena und Alte

Wenn sich ein Mietwagen in Vilamoura an einem einzigen Tag lohnt, dann an diesem. Nicht weil das Landesinnere der Algarve ein Geheimnis wäre – es ist ausgeschildert, es steht im eigenen Material der Tourismusbehörde –, sondern weil es der eine Teil dieser Gegend ist, den das Angebot schlicht nicht erreicht.

Wir haben nachgesehen. Von den 59 Angeboten auf dieser Seite fährt keines Querença, Salir, Rocha da Pena oder Alte an. Es gibt Jeep-Safaris, die durch Dörfer dieser Art kommen, und es gibt einen Tagesausflug nach Silves und Monchique, aber die vier Orte weiter unten stehen auf keinem Programm, das von diesem Hafen aus startet. Der Bus fährt zwar: Vom Terminal in Quarteira über Loulé bis zur Haltestelle Fonte Pequena in Alte braucht er rund 2 Stunden 20 Minuten, mit Umstieg. Mit dem Auto sind es rund 35 km.

Rund 35 km Straße gegen 2 Stunden 20 Minuten Bus mit Umstieg: Das ist der ganze Fall für den Mietwagen, in einem Satz.

Der Ablauf des Tages

Fahr landeinwärts an Loulé vorbei und nimm die Dörfer als Schleife statt als Linie: erst Querença, dann Salir, dann Rocha da Pena, dann Alte, und zurück zur Küste. Die Abstände dazwischen sind klein – von Alte nach Salir sind es knapp 14 km auf der Straße –, aber die Straßen sind schmal, gesäumt von Trockenmauern und Johannisbrotbäumen, und die Uhr läuft nach Kurven, nicht nach Kilometern. Verlass dich für die Zeitplanung nicht auf eine Kartenmessung. Plane den ganzen Tag ein, wenn du wandern willst, einen halben, wenn nicht.

Mach es nicht an deinem Ankunftstag. Mach es nicht an dem Tag, an dem du nach Hause fliegst. Und wenn du nur einmal ins Landesinnere fährst und den Markt sehen willst, dann leg es auf einen Samstag und lies vorher den Artikel über den Markt von Loulé, denn der Markt, für den Loulé berühmt ist, findet nur samstagvormittags statt.

Querença: das kleine Dorf

Ein typisches Algarve-Dorf mit weißgetünchten Häusern und traditioneller Architektur, so beschreibt es die nationale Tourismusbehörde, und viel mehr steckt auch nicht dahinter – das ist der Punkt. Die Kirche Mariä Himmelfahrt am Platz stammt aus dem 16. Jahrhundert. Gleich in der Nähe liegt Fonte Benémola, ein geschütztes Naturgebiet und ein Ort zur Vogelbeobachtung. Das lokale Handwerk beschränkt sich auf Korbflechterei und Stoffpuppen, und die Bewässerungskanäle, die Levadas, laufen noch.

Eine halbe Stunde reicht hier, außer du gehst bei Fonte Benémola wandern, dann wird ein Vormittag daraus. Am Platz gibt es ein Café, und für ein Dorf dieser Größe ist das schon das gesamte gastronomische Angebot.

Salir: eine Burg, ein Ausblick und ein geschlossenes Museum

Salir war eine maurische Verteidigungssiedlung, und die Reste ihrer Burg aus dem 12. Jahrhundert stehen über dem Dorf. Die Pfarrkirche São Sebastião liefert den Ausblick, für den sich die Fahrt lohnt: die Hügel der Serra do Caldeirão im Norden und der lange graue Kamm der Rocha da Pena im Westen.

Eine Sache, die du vorher wissen solltest. Das Pólo Museológico de Salir, das archäologische Museum, das zeigt, was aus der Burg ausgegraben wurde, steht auf der eigenen Öffnungszeiten-Seite des städtischen Museums von Loulé als vorübergehend geschlossen. Das war zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels der Fall, und kein Eintrag und kein Reiseführer, den wir gefunden haben, erwähnt es. Wenn das Museum der Grund für deinen Besuch ist, sieh am Tag selbst auf der Seite des städtischen Museums nach, statt einem Artikel zu vertrauen – auch diesem hier.

Das Dorf selbst, die Burgreste und der Ausblick schließen nicht.

Rocha da Pena: die Wanderung, mit echten Zahlen

Das ist der Ort, der die Fahrt für alle rechtfertigt, die gern aus dem Auto aussteigen. Die Rocha da Pena ist ein lokales Landschaftsschutzgebiet von rund 672 Hektar, in der Gemeinde Salir und den vereinigten Gemeinden Querença, Tôr und Benafim, im Landkreis Loulé. Sie ist ein eingestuftes geologisches Gebiet und liegt rund 7 km von Salir entfernt.

Die ausgeschilderte Route heißt PR18 LLE, und die offiziellen Angaben sind erfreulich genau:

• 6,7 km, im Rundkurs
• rund 2 Stunden
• Schwierigkeit „leicht, Stufe 2”
• +285 Höhenmeter, höchster Punkt bei 479 m am Aussichtspunkt Talefe
• Start und Ziel im Dorf Rocha, wo es Parkplätze gibt

Die Route beginnt auf einem Feldweg mit einem steilen Anstieg – der steile Teil kommt zuerst, gut zu wissen mit Kindern – und wird zunehmend leichter. Es gibt zwei Aussichtspunkte: einen mit Blick nach Norden über die Serra do Caldeirão, den anderen, den Aussichtspunkt Talefe, im Süden. Der Abstieg führt durch das Dorf Penina, dessen Erbe einen Schornstein von 1821 einschließt. Drei Weiler mit verwirrend ähnlichen Namen liegen rund um den Kamm – Rocha am Ausgangspunkt, Penina auf dem Abstieg, Pena am Fuß –, folge also dem Wegweiser und nicht der ersten Silbe.

Zwei ehrliche Warnungen, beide aus den offiziellen Routenhinweisen. Nimm Wasser und etwas zu essen mit: Die einzigen Verpflegungsmöglichkeiten sind kleine Läden und Cafés am Ausgangspunkt und im Dorf Pena. Und beachte die saisonalen Warnungen vor Waldbrandgefahr – in einem portugiesischen Sommer ist das keine Formalität, und ein an einem Tag mit roter Warnstufe gesperrter Weg ist das vernünftige Ergebnis, kein verdorbener Plan.

Alte: die Quellen und der Wasserfall, der von der Jahreszeit abhängt

Alte ist die Station, an die sich Besucher erinnern, und die, bei der die Jahreszeit am meisten zählt.

Das Dorf ist eines der am besten erhaltenen im Landesinneren: traditionelle Farben, Dachterrassen, Schornsteine, gepflasterte Gassen. Die Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt aus dem 16. Jahrhundert hat ein barockes Inneres. Die Casa da Memória zeigt lokales Handwerk aus Espartogras, Palmblatt, Holz, Keramik und Kupfer.

Aber der eigentliche Grund für den Besuch ist das Wasser. Fonte Pequena, die kleine Quelle, liegt nah am Ortskern. Fonte Grande, die große Quelle, liegt ein Stück weiter oben: steingefasste Becken unter alten Bäumen, steinerne Brücken über den Bach, Picknicktische im Gras. An einem Sommerwochenende ist es schon am späten Vormittag voll, überwiegend mit Leuten von der Küste, die der Hitze entkommen wollen – was einiges darüber aussagt, wie gut die Idee ist.

Der Wasserfall Queda do Vigário liegt südlich des Dorfes, nahe dem Friedhof, wo der Bach mit rund 24 m Fallhöhe in ein von Feigenbäumen beschattetes Becken stürzt. Sei realistisch: Am schönsten ist er im Winter und nach starkem Regen. Im August kann er zum Rinnsal werden, und ein Artikel, der dir mitten im Hochsommer einen Wasserfall verspricht, verkauft dir ein Foto, keinen Ort.

Parken – und was dich wirklich aufhalten wird

Die Dörfer haben kleine Plätze und kurze Straßen. In Querença, Salir und Alte parkst du, wo Platz ist, und gehst zu Fuß, und an einem Sommerwochenende bei Fonte Grande wird der Platz knapp. Früh loszufahren ist der ganze Trick.

Loulé, falls du unterwegs dort hältst, ist eine andere Sache: Die Gemeinde betreibt kostenpflichtiges Parken, 0,80 € pro Stunde in den äußeren „grünen” Straßen ohne Zeitlimit und 1,20 € pro Stunde in der zentralen „roten” Zone mit zwei Stunden Höchstparkdauer. Die grüne Zone plus zehn Minuten Fußweg ist an einem Marktvormittag der bessere Deal.

Wann die geführte Variante die bessere Wahl ist

Ehrlich gesagt: zweimal.

Wenn getrunken wird. Die Jeep-Safari im Algarve mit Brennereibesuch und Mittagessen dauert 7 Stunden 30 Minuten, kostet 72 € und ist mit 4,8 Sternen aus 271 Bewertungen bewertet. Sie führt durch alte Dörfer, hält an einer Brennerei für die lokale Spirituose und schließt ein Mittagessen in einem typischen Restaurant ein. Wer einen Teil des Tages damit verbracht hat, ein starkes lokales Getränk zu probieren, sollte danach keinen Mietwagen eine Bergstraße hinunterlenken, und das ist die saubere Lösung dafür.

Wenn dir Feldwege lieber sind als Asphalt. Die oben beschriebene Route verläuft durchgehend auf asphaltierten Straßen, und das ist Absicht: Ein Mietvertrag schränkt in der Regel ein, wo der Wagen gefahren werden darf, und außerhalb dieser Bedingungen zu fahren ist einer der Fälle, in denen der bezahlte Schutz nicht mehr greift. Prüfe deine eigenen Bedingungen, bevor du auf einen Feldweg abbiegst – der Abschnitt dazu steht in Selbstbeteiligung, Kaution und was am Schalter noch dazukommt. Der unbefestigte Teil des Landesinneren ist genau das, wofür die Jeeptouren da sind, und der eine Teil dieser Landschaft, zu dem dich ein Mietwagen nicht bringen sollte.

Wenn dich Wein auf kürzerer Strecke reizt: Das Weingut Quinta da Tôr bei Loulé bietet geführte Touren und Weinproben für 18 €, und das Salzbergwerk von Loulé liegt auf derselben Seite der Stadt – beide liegen auf dem Weg nach Querença und lösen beide einen Nachmittag.

Lohnt sich ein Miettag?

Ja, und es ist das klarste Ja auf dieser ganzen Seite: 2 Stunden 20 Minuten mit dem Bus mit Umstieg gegen 35 km auf eigener Strecke, zu vier Orten, die von diesem Hafen aus keine Tour anfährt. Wenn du nur für einen kurzen Teil der Woche mietest statt für die ganze, ist das der Tag, den du in die Mitte legst.

Was die Anmietung selbst kostet und was der Schalter noch zusätzlich verlangt, steht in Selbstbeteiligung, Kaution und was am Schalter noch dazukommt; ob du überhaupt einen Wagen brauchst, steht in Brauchst du in Vilamoura überhaupt einen Mietwagen?. Tarife und Bedingungen für diese Region lassen sich bei Discover Cars vergleichen. Für die andere Richtung – westlich, nach Silves und in die Berge von Monchique – siehe den Tagesausflug nach Silves und Monchique, und für das, was direkt rund um das Resort liegt, was im Goldenen Dreieck sehenswert ist und die vollständige Liste der Ausflüge rund um Vilamoura.